Chers Claire, Julien, Léa et Tom,
Nous sommes heureux de vous accueillir dans notre pays d'adoption !
Votre voyage, nous l'avons créé avec beaucoup d'attention, comme si nous le réalisions pour nous-mêmes…
Nous espérons qu'au travers de celui-ci, nous parviendrons à vous faire partager notre amour pour l'Afrique du Sud ! Nous tenions à vous remercier pour la confiance que vous nous avez témoignée tout au long de la création de ce voyage.
Jour après jour, ce «roadbook» va vous guider et vous conseiller. Néanmoins, n'hésitez pas à nous joindre si vous avez la moindre question, nous serons toujours disponibles. Il s'agit d'un roadbook sur-mesure mais c'est vous, et uniquement vous, qui restez maître de votre voyage et de son bon déroulement !
Trêve de bavardages, place à votre voyage, que nous souhaitons le plus merveilleux du monde !
N'hésitez pas à partager vos clichés ainsi que vos aventures avec nous, nous adorons les recevoir !
Africalement,
Camille & l'équipe de Swann Travel
Atterrissage à OR Tambo, prise en charge du véhicule de location chez Avis, puis cap au nord-est : 432 km de route, environ 5 à 6 heures, le long de la célèbre Route Panoramique du Blyde River Canyon. Plus grand canyon vert du monde, 26 km de long, 800 mètres de vues plongeantes, des belvédères qui jalonnent la route — chacun est une halte qui se mérite.
Bourkes Luck Potholes, où la Treur et la Blyde se rejoignent en un théâtre d'érosion ; les Trois Rondavels, comparés à des huttes africaines ; God's Window, sept cents mètres de surplomb sur le bas-veld. Première nuit en demi-pension au Forever Resort, posé sur les falaises du Canyon.
Une journée pour ralentir. Le Forever Blyde possède son propre réseau de sentiers, exclusivement réservés à ses clients. Le Leopard Trail est l'emblème — Tufa et Guinea Fowl, plus courts, en sont les variations. Carte à la réception, application AllTrails pour suivre le tracé, chaussures de marche, maillot pour les bassins de rivière qui ponctuent le parcours.
Petit-déjeuner, puis rendez-vous à 11h00 sur la jetée du barrage du Blyde pour une croisière d'1h30 — depuis l'eau, les Trois Rondavels et les parois du canyon prennent une toute autre dimension. Ensuite, 90 km, environ 1h45 de route, jusqu'à Hoedspruit et le Wildlife Estate, où zèbres, girafes et antilopes évoluent librement entre les villas. Demi-pension au African Rock Lodge.
L'après-midi, plusieurs options selon l'humeur : safari à pied, à vélo ou à cheval dans le Wildlife Estate ; safari guidé dans la réserve big5 voisine de Pridelands ; ou visite du centre de réhabilitation Moholoholo, un sanctuaire d'animaux sauvages blessés ou orphelins, dont l'éthique sans contact (depuis 2019) en fait l'un des plus respectés du pays.
Direction la réserve privée de Balule pour deux nuits au Sausage Tree Safari Camp, en pension complète. Arrivée à 13h00 pour le déjeuner, premier safari à 15h30. Annexée au parc Kruger il y a quinze ans, Balule fait partie de l'APNR — 180 000 hectares de réserves privées sans clôture intérieure, où l'on croise les Big Five sans la pression des bus de touristes.
Tented camp de cinq tentes très confortables, géré par James qui parle un peu français. La proximité des rangers, leur passion, et ce sentiment d'être les seuls dans la brousse — c'est ce qui distingue un safari à Balule.
Journée rythmée par la brousse. Sunrise Safari avant l'aube — café rapide, départ pour observer les félins qui chassent avant l'arrivée de la chaleur. Brunch des rois au retour, puis sieste, terrasse, observation. Light lunch en début d'après-midi, deuxième sortie en fin de journée : les hippos quittent l'eau, les lions s'activent, le bush s'apprête à attaquer la nuit. Dîner au camp, souvent autour de recettes traditionnelles ou de viande de bush.
Dernier safari matinal à Balule, copieux petit-déjeuner, puis direction le Sabie River Bush Lodge, à vingt minutes de la porte Paul Kruger. À l'arrivée, on peut entrer immédiatement dans le parc et commencer à le découvrir — fermeture des portes à 17h30.
Le parc Kruger, c'est 19 485 km² — l'immensité, la diversité d'écosystèmes, l'intervention humaine quasi inexistante. Vitesse limitée à 50 km/h sur route, 40 km/h sur piste. Ne jamais sortir du véhicule. Couper le moteur pour observer. Réservation préalable obligatoire en haute saison via le système de quotas SANParks, et formulaire Indemnity à imprimer avant l'arrivée.
Une journée pour explorer le Kruger à votre rythme. Choisir ses pistes, multiplier les arrêts, observer la faune dans son habitat — éléphants, lions, rhinocéros, buffles, léopards. Chaque rencontre est un moment qui n'arrive qu'une fois.
Cinq heures de route — sans compter les arrêts — vers le Royaume d'Eswatini, anciennement Swaziland. L'un des plus petits pays du continent, enclavé entre l'Afrique du Sud et le Mozambique, dernière monarchie absolue d'Afrique. Routes moins entretenues, vitesse modérée, attention aux piétons, vaches et chèvres. À la frontière, prévoir de la patience.
Border letter obligatoire pour franchir avec la voiture de location. Tampon de sortie côté sud-africain, quelques centaines de mètres plus loin tampon d'entrée swazi. Taxe d'entrée véhicule de R100, payable en cash. Une parité monétaire (1 rand = 1 lilangeni) qui simplifie tout.
Mlilwane est l'une des rares réserves où l'on peut se déplacer sans véhicule motorisé : pas de prédateurs, donc randonnée à pied, balade à vélo ou à cheval entre les antilopes, zèbres, et plus de 350 espèces d'oiseaux. Au cœur de l'Eswatini, dans la vallée d'Ezulwini. Ce matin, sortie guidée en VTT — heure de départ à confirmer à l'accueil.
Plusieurs sentiers remontent le mont Nyonyane jusqu'à Execution Rock. Le point de vue de Nyakato surplombe la cascade de Mantenga et la vallée d'Usushwana. Carte disponible à l'entrée du parc.
Retour en Afrique du Sud, direction la réserve de Pongola et le Nkwazi Lake Lodge, perché sur une falaise au-dessus du lac Jozini. 200 km, environ 4h de route. Buffles, éléphants, rhinocéros, léopards, hyènes, girafes, gnous, douze espèces d'antilopes, 350 espèces d'oiseaux — et un format unique : le safari en bateau, prévu à 14h00. La réserve ferme à 18h00.
165 km, environ 4h de route jusqu'au parking de Manguzi. À 14h30, transfert en 4×4 du parking jusqu'au camp de Big Skies Ubunye, 50 minutes dans le sable au cœur des dunes côtières. Ubunye est posé entre la forêt du Maputaland et l'océan, en bordure du parc d'iSimangaliso (UNESCO). Trois jours coupés du monde — snorkeling, marche, plage déserte.
Le parking de Manguzi : véhicule attendu environ 30 minutes, ne rien laisser à la vue. Numéro Big Skies : +27 (0)21 000 0000. Activité de l'après-midi à choisir parmi une sélection à l'arrivée.
À Ubunye, chaque journée est une invitation à la lenteur. Exploration des dunes et des forêts côtières, en marche ou en 4×4. Snorkeling à Lala Nek, où les récifs colorés affleurent. En saison, observation de la ponte ou de l'éclosion des tortues marines. Possibilité de rencontrer les communautés locales pour une plongée dans la culture du Maputaland. Le soir, feu de camp sous les étoiles, ou marche sur la plage déserte.
Deuxième journée pleine au Maputaland. Mêmes possibilités, ou simplement le choix de ne rien planifier. Ubunye est conçu pour cela.
Ramenés à la voiture en 4×4, vous prenez la route pour Sainte-Lucie — 3h30 à 4h00 depuis Manguzi. La ville borde l'océan Indien et l'estuaire de St Lucia ; entre les deux, le parc d'iSimangaliso (UNESCO 1999), l'unique site au monde réunissant cinq écosystèmes différents. Logement à la St Lucia Wetlands Guest House, maison d'hôtes au cœur de la ville.
L'après-midi pour flâner : marchés d'artisanat, dégustation des meilleurs ananas du monde, et trois adresses gourmandes — Reef and Dune (carte la plus variée), Alfredo's (italien), Ski Boat Club (déjeuner avec vue sur l'estuaire).
6h45 — départ pour la croisière baleines à bosse et dauphins (Advantage Tours, 2h00). Curieuses, joueuses, jusqu'à 16 mètres et le poids de 11 éléphants ; chaque queue est unique, comme une empreinte digitale. Retour à terre, direction le parc d'iSimangaliso et la plage de Cape Vidal — pique-nique, baignade, snorkeling. À 15h00, croisière hippo & croc à la Siyabonga Jetty (Heritage/Shoreline Boat Safaris) : la colonie d'hippopotames de l'estuaire, et les crocodiles qui peuplent les rives.
iSimangaliso, premier site sud-africain inscrit à l'UNESCO en 1999. Mandela : « Le seul endroit sur Terre où le rhinocéros, l'éléphant, le cœlacanthe et la baleine partagent un écosystème. » 239 566 hectares de plages, récifs, lacs, mangroves, forêts côtières, marais d'eau douce. La route de Cape Vidal traverse les deuxièmes plus hautes dunes côtières végétalisées au monde.
Départ à 5h00, votre guide passe vous prendre devant la guesthouse pour un safari en jeep partagée (9 places). Direction Hluhluwe — prononcer « chlouchlouwé » — la plus ancienne réserve naturelle d'Afrique du Sud. 96 000 hectares de savane, collines couvertes d'acacias, forêts verdoyantes, rivières. Lions, éléphants, léopards, buffles, girafes, et plus de 1 000 rhinocéros blancs sauvés de l'extinction dans les années 70. Retour vers 14h - 15h.
Inclus : transfert depuis le lodge, frais d'entrée, petit-déjeuner, collation, déjeuner barbecue. Prévoir vêtements chauds — bonnet, écharpe, polaire — pour le départ avant l'aube. Prestataire : Heritage Tours & Safaris.
Petit-déjeuner, puis route vers l'aéroport de Durban (≈ 3h00) pour restituer la voiture de location avant le vol intérieur de 14h40 vers Johannesburg, et la connexion vers l'Europe. Faire le plein avant la restitution est recommandé. Toute l'équipe de SAT vous souhaite un excellent retour.
Situé au cœur du Blyde River Canyon, le Forever Resort possède une location unique en pleine nature, sur l'une des falaises du Canyon. Les vues panoramiques sur la rivière Blyde sont parmi les plus connues de la région. Une fois sur place, vous disposez de toutes les facilités pour profiter du lieu : restaurant, activités, piscine et magasins.
On aime : L'accès aux sentiers de randonnée exclusifs aux clients de l'hôtel
Le African Rock Lodge se compose de quatre chambres luxueuses avec patio privatif. Tout chez African Rock permet de se relaxer et de profiter du calme de la nature environnante, au cœur du Hoedspruit Wildlife Estate où zèbres, girafes et antilopes évoluent librement.
On aime : Sa petite taille pour un séjour plein de convivialité
Situé dans la réserve privée de Balule, dans le Greater Kruger, ce tented camp se compose de cinq tentes safaris très confortables et bien espacées les unes des autres. Camp de luxe géré par notre ami James, qui partage sa passion pour les animaux avec ses rangers tout aussi passionnés.
On aime : La convivialité et l'implication des propriétaires
Situé à proximité du parc Kruger (porte Paul Kruger) sur les rives de la rivière Sabie, le Sabie River Bush Lodge est unique par son emplacement. Vue imprenable sur les animaux peuplant le parc Kruger, terrasse en bois surélevée avec piscine pour les fins de journée.
On aime : Se détendre sur un transat au bord de la rivière Sabie et observer les animaux
L'architecture du camp est inspirée d'un village swazi. Vous logerez dans une hutte traditionnelle ou un bungalow, au confort sommaire mais au cœur de la réserve, avec accès direct à la faune et la flore locale. Impalas, autruches, gnous et nyalas vivent en totale liberté et viennent souvent brouter dans le camp.
On aime : La diversité d'activités à tester depuis le camp
Situé sur une falaise surplombant les rives du barrage de Pongola (lac Jozini), ce lodge isolé offre une vue imprenable sur le lac et la brousse. Endroit idéal pour les amoureux du calme et de la nature, avec une piscine donnant sur le lac, parfaite pour un apéritif au coucher du soleil.
On aime : Les chambres sur pilotis et la vue époustouflante
Big Skies Ubunye est un havre de paix perché sur les collines verdoyantes de Kosi Bay, à deux pas de l'océan et en bordure du parc d'iSimangaliso, classé à l'UNESCO. Entre massages relaxants, cuisine végétarienne savoureuse et une équipe aux petits soins, tout est pensé pour une reconnexion profonde avec la nature.
On aime : Profiter des eaux turquoise de l'océan Indien pour une pause balnéaire
Maison d'hôtes intime et confortable, dotée d'une piscine et d'un joli jardin, idéalement située au cœur de la ville de St Lucia, en bordure du parc d'iSimangaliso et de l'estuaire peuplé d'hippopotames et de crocodiles.
On aime : La gentillesse et le professionnalisme du personnel
Camille Martin
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